男旅１

「今日、何してました？」
三連休の初日だが、友人は出社した。　僕はというと、将棋チャンネルの『素人ＶＳ棋士』ハンデ戦を腐った目で追っかけていただけの土曜日だった。　　
「うーん。　タバコを買いに行ったかな〜」
「それだけっすか？」
「それだけ」

笑っていいともが見れる特別な日を『ハッピーマンデー』と呼ぶ彼と、犬の散歩を『予定』に加えてもスケジュール帳にスペースがあまる僕。　カレンダーの数字が黒くなるのを待つだけの三連休を避けたい二人は、「富士山よりむこう（西）がわに行ったことないんです」という、友人の希望をかなえるべくとりあえず車を走らせた。　夜の１０時ともなると、三連休とはいえ車はまばらだ。
彼女がいないのはともかく、休みのあいだ一歩も家を出ないとなると人生の敗北者みたいな、そんな錯覚に襲われる。　が、深夜のファミレスで地図を広げている二人が、何かに勝利した姿には見えない。　
静岡県のようにも見えるが、長野、もしくは山梨？　道が一本かろうじて伸びている地点を指差す彼。　温泉マークに反応した僕はＧＯサインを出す。　『なんとなく西』から、的確なゴールを設定した二人は、車に戻り、また元のように「会社にいる可愛い子」の話を始めた。　
去年別れた彼女をいまだにひきずってる彼に、つまらない恋話をしゃべらせたら右に出るものはいない。　どれほど引きずっているのか、いまだに理解しきれない。　というのも、社内の女の子に片思いしているのもまた事実だからだ。　片思いすらさせてもらえないほど女っ気ないくせに、『好きな人に想いがまったく伝わらない』という悩みをからかっていた。　
何も生み出さない会話が2時間続き、対向車とすれ違えないような細い道をひたすら進み、目的地近くの空き地で眠りについた。　狭い車内、男と二人で寝るのは１９のとき以来だった。

つづく